Oddaj cześć tej rzadkiej i głęboko umiłowanej podwójnej ikonie przedstawiającej dwóch największych świętych uzdrowicieli tradycji chrześcijańskiej: świętego Błażeja, biskupa i męczennika z Sebastei oraz świętego Modesta, patriarchę Jerozolimy — dwóch świętych mężów, których życie łączyło niezwykłe współczucie dla całego Bożego stworzenia, zarówno ludzi, jak i zwierząt, i których potężnego wstawiennictwa wierni od wieków szukali w czasach choroby, zagrożenia i potrzeby.
Razem na tej świętej ikonie ci dwaj święci tworzą wyjątkowo potężną parę orędowników — jeden czczony na Wschodzie i Zachodzie jako uzdrowiciel ludzkiego gardła, drugi zaś umiłowany w całym świecie prawosławnym jako cudowny opiekun i uzdrowiciel zwierząt. Ich wspólna obecność na jednej ikonie jest głębokim świadectwem pełni Bożego miłosierdzia, które obejmuje wszystkie żywe stworzenia.
Święty Błażej — biskup, męczennik i uzdrowiciel chorób gardła
W młodości Błażej studiował filozofię i był cenionym lekarzem w Sebaste w Armenii, swoim rodzinnym mieście. Po śmierci biskupa tego miasta został wybrany jego następcą przez jednomyślny głos całej ludności.
Chociaż edykt tolerancyjny, przyznający wolność wyznania w Cesarstwie Rzymskim, miał już pięć lat, w Armenii nadal trwały prześladowania. Błażej najwyraźniej musiał uciec na odludzie. Żył tam jako pustelnik w samotności i modlitwie, lecz zaprzyjaźnił się z dzikimi zwierzętami. Pewnego dnia grupa myśliwych polujących na dzikie zwierzęta natrafiła na jaskinię Błażeja. Biskup klęczał na modlitwie, otoczony cierpliwie czekającymi wilkami, lwami i niedźwiedziami.
Gdy myśliwi odprowadzali Błażeja do więzienia, przyszła do niego matka z małym synem, któremu ość ryby utknęła w gardle i który był bliski śmierci. Na polecenie Błażeja dziecko zdołało odkaszlnąć ość, a jego życie zostało uratowane. Ten jeden cud ustanowił na zawsze świętego Błażeja najpotężniejszym orędownikiem wszystkich cierpiących na dolegliwości gardła.
Według tradycji, po torturach polegających na rozdzieraniu ciała żelaznymi grzebieniami do czesania wełny Błażej został ścięty około 316 roku. Jest czczony jako patron osób cierpiących na choroby gardła i grzebieniarzy wełny, a także jako jeden z Czternastu Świętych Wspomożycieli — grupy świętych wspólnie otaczanych czcią ze względu na moc ich wstawiennictwa.
Kult Błażeja rozprzestrzenił się po całym świecie chrześcijańskim od VIII wieku, a wiele kościołów — takich jak słynny kościół w Dubrowniku w Chorwacji, którego jest patronem — poświęcono właśnie jemu. W ikonografii święty Błażej jest zazwyczaj przedstawiany z dwoma skrzyżowanymi świecami — symbolem jego najbardziej umiłowanej tradycji.
Błogosławieństwo gardła — żywa tradycja
W wielu miejscach w dniu jego święta udziela się błogosławieństwa świętego Błażeja: dwie świece, pobłogosławione w święto Ofiarowania Pańskiego (Matki Boskiej Gromnicznej), kapłan trzyma na kształt krzyża nad głowami wiernych albo dotyka nimi gardła wiernych, wypowiadając następujące błogosławieństwo: „Za wstawiennictwem świętego Błażeja, biskupa i męczennika, niech Bóg wybawi cię od wszelkiej choroby gardła i od wszelkiej innej choroby”.
Święty Błażej powiedział, że każdy, kto zapali świecę ku jego pamięci, będzie wolny od zakażenia — dlatego świece stały się trwałym symbolem jego wstawiennictwa i obchodów jego święta.
Święty Modest — patriarcha Jerozolimy i opiekun zwierząt
Święty Modest miał zaledwie pięć miesięcy, gdy zmarli jego rodzice, lecz dzięki Opatrzności Bożej wychowano go w duchu chrześcijańskim. Gdy dorósł, sprzedano go jako niewolnika poganinowi w Egipcie, ale zdołał doprowadzić swego właściciela do wiary chrześcijańskiej, a ten go uwolnił. Święty udał się na górę Synaj, gdzie prowadził życie ascetyczne.
Został przełożonym klasztoru świętego Teodozjusza Wielkiego w Palestynie. W tym czasie, w roku 614, wojska perskiego władcy Chosroesa najechały Syrię i Palestynę, zabijając dziewięćdziesiąt tysięcy chrześcijan i niszcząc chrześcijańskie kościoły. Patriarcha Jerozolimy, Zachariasz, oraz wielka rzesza chrześcijan zostali uprowadzeni do niewoli wraz z Krzyżem Pańskim.
Świętemu Modestowi powierzono tymczasowe zarządzanie Kościołem Jerozolimskim. Z pomocą patriarchy Aleksandrii, świętego Jana Miłosiernego, święty Modest przystąpił do odbudowy zniszczonych chrześcijańskich sanktuariów, wśród których znajdował się Grób Pański. Z czcią pochował zamordowanych mnichów z klasztoru świętego Sawy Uświęconego. Po czternastu latach patriarcha Zachariasz powrócił z niewoli z Krzyżem Pańskim, a po jego śmierci święty Modest został patriarchą Jerozolimy. Święty Modest zmarł w wieku 97 lat, w roku 634.
Jego wielka miłość obejmowała całe stworzenie, wszystkie dzieła Boże, dlatego spisał modlitwy o ochronę zwierząt i uzdrowienie ich z różnych chorób. Modlitwy te znajdują się w Małym Euchologionie Kościoła i są odmawiane przez kapłanów, gdy rolnicy wzywają ich w tym celu.
Cud wołów — Dlaczego święty Modest jest patronem zwierząt
Gdy woły należące do ubogiej wdowy zachorowały, poprosiła świętych bezsrebrników Kosmę i Damiana, aby je uzdrowili. Ukazali się jej we śnie i powiedzieli, że nie jest im dane uzdrawiać zwierząt, lecz powinna szukać pomocy u biskupa Jerozolimy, Modesta.
Gdy szukała biskupa Modesta, spotkała go we śnie. Polecił jej, aby kazała wykonać krzyż z kawałka żelaza pochodzącego z jej narzędzi. Następnego dnia, podczas sprawowania Boskiej Liturgii, miała zanurzyć krzyż w oleju i namaścić nim swoje woły w imię Chrystusa. Postąpiła zgodnie z instrukcjami świętego, a jej woły zostały uzdrowione. To właśnie z powodu tego cudu Święty Modest jest od ponad trzynastu stuleci czczony w całym prawosławnym świecie jako najwyższy patron i uzdrowiciel zwierząt.
Święty Modest modlił się, aby każdy, kto obchodził jego wspomnienie, otrzymał Boże błogosławieństwo i aby choroby nie dotykały jego zwierząt.
O co chrześcijanie modlą się za pośrednictwem tej ikony?
Ta podwójna ikona łączy dary obojga świętych w jednym potężnym akcie modlitwy. Wierni zwracają się do Świętych Błażeja i Modesta w intencji:
- 🤒 Choroby gardła, zapalenie migdałków, zapalenie krtani i zadławienie — Święty Błażej jest najwyższym orędownikiem we wszystkich chorobach gardła, szyi i głosu
- 🐄 Chore lub ranne zwierzęta gospodarskie, hodowlane i domowe — Święty Modest jest wielkim prawosławnym opiekunem wszystkich zwierząt; rolnicy, pasterze i właściciele zwierząt domowych żarliwie wzywają jego wstawiennictwa
- 🐾 Ochrona zwierząt przed złem, chorobami i wypadkami — wiadomo, że obaj święci uzdrawiali i chronili zwierzęta za sprawą cudownych interwencji
- 🏥 Ogólne uzdrowienie i powrót do zdrowia — jako lekarze ciała i duszy obaj święci wstawiają się za ciężko chorymi
- 🌾 Błogosławieństwo gospodarstw, domostw i pracy rolniczej — w dniu święta Świętego Modesta rolnicy proszą kapłanów o odczytanie modlitwy do świętego, a wierni zabierają z poświęconego kościoła wodę święconą, aby pokropić nią swoje zwierzęta
- 💪 Odwaga w prześladowaniu i przeciwnościach — Święty Błażej stawił czoła torturom i śmierci z niezachwianą wiarą, dlatego jest patronem wszystkich, którzy cierpią za prawdę
- 🙏 Ochrona dzieci — Święty Błażej uratował umierające dziecko; rodzice wzywają go w intencji zdrowia i ochrony swoich pociech
- ⛪ Odbudowa i renowacja — Święty Modest odbudował Bazylikę Grobu Świętego i kościoły Jerozolimy; wzywa się go w intencji odnowy i ochrony miejsc świętych
Dni wspomnienia
- 🗓️ Święty Błażej: 3 lutego w Kościele zachodnim (katolickim); 11 lutego w Kościele prawosławnym
- 🗓️ Święty Modest: 17 grudnia w Kościele katolickim; 16 grudnia w Kościele prawosławnym (kalendarz palestyńsko-gruziński)
