L'anziano arciprete Nikolaj Gur'janov (1909–2002) con scene della sua vita. Icona ortodossa in legno

Icona dell’anziano arciprete Nicola Gur’janov (24 maggio 1909 – 24 agosto 2002)

«La misericordia e l’amore», disse padre Nicola, «non sono debolezza né compromesso con il male: “Questo è l’ABC spirituale”, diceva. “Siamo consacrati a Dio nel santo fonte del Battesimo e dobbiamo vivere puramente, secondo il Vangelo”».

Fu proprio questa purezza evangelica di Cristo che il popolo russo riconobbe in questo santo guerriero della preghiera; e aprì a lui il proprio cuore, affidandosi alla guida e alla parola dell’anziano. In padre Nicola risplendeva magnificamente un’anima russa maestosa e amante di Dio, colma di compassione per ogni creatura di Dio. Diceva che Dio non ha orfani: siamo tutti figli di Dio. Perciò accoglieva i più grandi peccatori nel loro dolore e nella loro gioia e soffriva con loro per le loro cadute, come se fossero le proprie. L’anziano asciugava letteralmente le lacrime della gente. Nessuno si vergognava di piangere per la propria anima che andava perduta, prostrandosi sulla sua mano. E finché il cuore non avesse sfogato tutte le sue lacrime e non si fosse pentito, il padre aspettava e non ritirava la sua mano paterna... Aspettava e pregava, insegnando a tutti a pregare il Signore con pentimento e umiltà: «Se piangi e preghi per i tuoi peccati, Dio ti perdonerà e forse, con la tua piccola preghiera, aiuterai qualcun altro».

E ora è giunto il tempo in cui, per le preghiere dei cuori riconoscenti, il Signore ha ispirato l’iconografo Stefan Potyagalov, del villaggio di Mosta nella regione di Ivanovo, a dipingere l’immagine del padre come «Nicola il Consolatore misericordioso».

Scene della vita dell’anziano Nicola (come raffigurate sull’icona):

1. Ricevendo da Dio fin dalla giovinezza il comandamento di pregare per la salvezza della Santa Russia, padre Nicola apprese la volontà di Dio riguardo a te, e tutti i Portatori della Passione regali ti benedissero per una grande vita umile.

2. Chiamato da Dio e dallo Zar, cominciò a predicare il Vangelo del Regno di Dio e a battezzare i bambini; allora il Signore gli apparve e, prendendolo per mano, disse: «Prendi la tua Croce e seguimi».

3. Il santo ieromartire Beniamino di Pietrogrado vide il tuo ardente amore per il Signore e per la vita monastica e ti benedisse con la sua Croce per le imprese ascetiche: proprio la Croce che portava sul petto.

4. A nove anni, lo Spirito Santo lo guidò a vedere come lo zar cristiforme Nicola fu ucciso e ascese al Golgota insieme alla zarina, allo zarevic e alle granduchesse. Da quel momento il santo fanciullo ricevette il comandamento di glorificare il Sacrificio dello Zar mite, portatore della Croce, per la salvezza della Russia e dell’Ortodossia.

5. Avendo amato Cristo, il Re crocifisso, essendo stato accolto nell'ordine monastico e avendo ricevuto la Grazia del sacerdozio da santi confessori, il Venerdì Santo della Chiesa ortodossa russa accettasti senza timore le sofferenze del martirio.

6. Santificasti tutta la tua vita, confessore, mediante l'incessante invocazione del Nome di Dio. Durante feroci persecuzioni, nella fame invernale e mentre annegavi nelle acque, pregasti incessantemente, e il Signore misericordiosissimo e la Santissima Signora Madre di Dio ti salvarono.

7. Quando, per la Fede di Cristo, irrigasti con il tuo sangue la terra per mano degli empi, sacerdoti e monaci benedetti presero le tue venerabili spoglie sul tuo corpo, martire, come sul Trono del Signore, celebrarono la Divina Liturgia, e Cristo ti conservò in vita.

8. I pastori e i fratelli del Monastero dello Spirito Santo di Vilnius, dove hai operato, si meravigliavano della tua conoscenza di Dio e della tua preghiera: quando, dall'Icona della Santissima Madre di Dio di Tichvin, annunciasti il comandamento della Chiesa: consegnare la miracolosa immagine insieme a San Giovanni di Riga a una terra straniera, finché non ritorneremo alla Fede e alla Pietà. E nel monachesimo ti fu dato il nome di Nettario.

9. La tua anima radiosa, Padre, avendo raggiunto la misura perfetta, per comando di Dio fu assunta nel Regno celeste, nella dimora dei santi giusti. Ma tu, vedendo il fuoco che arde eternamente i peccatori e l'indicibile oscurità, piangesti davanti al Signore: come posso aiutare le anime nell'inferno?

10. Il Signore misericordioso rispose: «Avranno grande sollievo quando pregherai per i defunti sulla terra e li ricorderai durante i Tremendi Misteri Vivificanti». Allora il santo supplicò tra le lacrime: «Gesù, Figlio di Dio, rimandami sulla terra per pregare per la salvezza del mondo intero».

11. Quando si avvicinò il tuo tempo, dall'icona della Santissima Madre di Dio giunse ad Arsenio, monaco del Monastero di San Sergio, una voce: «Questo santo Nicola è un vero servo di Cristo e taumaturgo, amato da mio Figlio, poiché appartiene agli ultimi tempi, e non vi è persona sulla terra che non abbia bisogno della sua santa benedizione».

12. Il guerriero di preghiera di Dio chiese in lacrime al Signore di restaurare il Trono della Chiesa ortodossa e amò e glorificò senza timore il Primo Unto di Dio russo, Giovanni IV Vasil'evič, e Gregorio, l'uomo di Dio, martirizzato dai servi dell'iniquità segreta, insegnando ciò anche ai figli fedeli della Chiesa di Cristo.

13. Fosti mirabilmente illuminato dalla luce celeste quando l’arcangelo Gabriele ti apparve e ti benedisse con un ramo del paradiso, preannunciando la tua imminente dipartita. E dicesti: «Ho terminato la corsa, ho custodito la fede; Signore, salva tutti, Signore, aiuta tutti».

14. Percorresti un cammino meraviglioso di salvezza, predicando la Parola di Dio; come ricompensa per le tue fatiche, dalla grazia del Vangelo il Signore ti inviò i tuoi amici: il venerabile Dositeo di Verchnij Ostrog, che parlava con apostoli ed evangelisti: Santo, oggi è la Chiesa di Dio.

15. La luce divina illuminò la tua cella quando vi apparvero la Santissima Madre di Dio e san Serafino. E il re e martire scelto da Dio, Nikolaj, che servisti fedelmente, dalla mano regale luminosissima il Signore ti diede da bere i Misteri fiammeggianti, celesti e vivificanti, per la vita eterna.

16. Avendo ricevuto la grazia da Dio e la glorificazione nel profumato congedo della tua anima dalla terra, dopo il riposo ricevesti tu stesso la Santa Croce e il Vangelo nelle tue mani, apparendo libero dalla morte e gioendo con gli angeli: «Cristo è risorto! Non perdete la gioia pasquale!»

17. Avendo compiaciuto Dio con la parola e con la vita, santo padre Nikolaj, dimorando nella dimora del Padre celeste, apparisti il nono giorno dopo il tuo glorioso riposo al sacerdote Evgenij e gli comandasti di trascrivere il tropario e l’immagine della tua miracolosa apparizione.

18. Onoriamo la tua vita profumata e mirabile e magnifichiamo la tua gloria celeste, perché continui a effondere guarigioni persino dal luogo in cui il tuo corpo fu affidato alla terra, e hai risuscitato Evtíchio dalla morte mediante la benedizione della tua icona, mostrando con questo miracolo come il Signore glorifichi coloro che Lo amano.

Questa icona agiografica raffigura la vita santa e i miracoli dell’anziano Nikolaj Gur’janov, un moderno confessore e guerriero della preghiera che visse durante la persecuzione sovietica e divenne padre spirituale di migliaia di persone. 

Abbiamo scritto qui maggiori informazioni sulla vita dell’anziano: https://iconsofsaints.com/blogs/novidades/archpriest-nicholas-guryanov-spiritual-guide-and-elder-of-modern-russia

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