Um dos ícones teológicos ortodoxos mais raros — Alma Pura (segundo a revelação de João, o Teólogo)
Ícone da Alma Pura
Ícone original: século XIX. Encontra-se atualmente no Museu Estatal da História da Religião, em São Petersburgo.
Uma imagem alegórica que representa uma cena do Apocalipse de São João Evangelista — a adoração de uma alma justa a Cristo. O tema é conhecido na arte russa desde a segunda metade do século XVI; a partir do século XVII, encontra-se tanto na iconografia dos Velhos Crentes como na ortodoxa grega.
O ícone procura compreender a essência do pecado e da virtude e o seu confronto eterno no mundo. A alma pura é representada sob a forma de uma donzela inspirada, com um manto real e uma coroa na cabeça. Nas mãos segura flores e um cântaro de lágrimas que extinguem a chama. Em baixo encontram-se o dragão e a serpente, derrotados por ela, e o leão domesticado, que simboliza as paixões vencidas. A alma pecadora está sentada numa caverna escura.
A inscrição no ícone explica o seu simbolismo: «A alma pura, como uma donzela magnificamente adornada, está acima do sol, com a lua sob os seus pés, e uma coroa real na cabeça. Está diante de Deus e reza; a oração que sai dos seus lábios ascende ao céu, extingue com lágrimas a chama ardente e consome a paciência pecaminosa; prende o leão com o jejum, doma a serpente com humildade; o inimigo do demónio cairá por terra como um gato que não suporta a sua bondade.» Assim, através das lágrimas, da oração, da humildade e da bondade, a Alma sobe ao céu.
O crítico de arte e maior colecionador de gravuras populares russas, Dmitri Rovinski, acreditava que o tema «Alma Pura», popular entre os artistas de gravuras populares, aparentemente repetia o tema de pinturas monumentais de templos e aposentos reais (por exemplo, o Palácio de Kolomna, construído em madeira e desmontado na segunda metade do século XVIII). Um fresco antigo (do século XVII) que representa a «Alma Pura» pode ser visto no fragmento preservado da pintura do alpendre da Catedral da Trindade do Mosteiro de Ipatiev (Kostroma). É também conhecida uma gravura sobre o mesmo tema que ilustra o Akatiste de Kiev de 1629.
1. A alma é representada como uma menina com trajes reais e uma coroa na cabeça. Muitas vezes tem também um par de asas.
2. Na mão direita segura uma flor, símbolo da pureza e da castidade.
3. Na mão esquerda da Alma encontra-se um cântaro, do qual derrama água sobre o fogo — são lágrimas de arrependimento que extinguem a chama das paixões.
4. Da boca da Alma sai uma oração ao Senhor, representada por uma linha vermelha.
5. No céu, representado por um hemisfério de nuvens, está sentado Cristo. De cada lado dele encontram-se a Alma Pura e o Anjo da Guarda, cujas figuras evocam a Mãe de Deus e o Arcanjo Miguel em oração.
6. Junto da Alma encontra-se uma imagem do sol. Segundo o texto da parábola, a Alma «está acima do sol», ou seja, supera-o em resplendor.
7. Sob os seus pés encontra-se a lua. As imagens do sol e da lua, sobre as quais a donzela está de pé, remetem-nos para a descrição da Mulher vestida de sol no Apocalipse de São João Evangelista.
8. Nas mãos da Alma encontra-se a trela com que prendeu o leão — símbolo do jejum com que domou o seu orgulho.
9. Emparelhada com o leão está uma serpente alada. O simbolismo destes animais como personificações do pecado encontra-se no Saltério: «Pisarás a áspide e o basilisco, calcarás aos pés o leão e a serpente» (Sl 90,13).
10. Com a sua vida justa, a alma da donzela derruba o próprio demónio, representado como uma figura alada escura, com o cabelo eriçado. Segundo o texto da parábola, «o demónio caiu como um gato».
11. No canto inferior direito, em posição oposta à Alma Pura, é representada uma alma pecadora a sofrer tormentos infernais, expressos pela abertura escura da caverna.
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