Arquimandrita Nicolau Guryanov: Guia Espiritual e Ancião da Rússia Moderna
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Uma Luz na Escuridão da Perseguição Soviética
Mentor espiritual, pastor e um dos mais reverenciados anciãos da Igreja Ortodoxa Russa no final do século XX e início do século XXI
Início da Vida e Formação (1909-1930)
Nicholas Alexeevich Guryanov nasceu a 24 de maio de 1909, na aldeia de Chudskie Zakhody, na província de São Petersburgo. O seu pai, Alexei Ivanovich, servia como regente do coro da igreja, enquanto a sua mãe, Ekaterina Stefanovna, era uma mulher piedosa que geria a casa e ajudava a criar os filhos. Quando o seu pai morreu em 1914, todo o peso da responsabilidade pela família recaiu sobre os seus ombros.
Desde a infância, Nicholas foi criado no seio das tradições cristãs. Ele servia alegremente na igreja da aldeia de Kobylye Gorodishche, era ensinado a rezar e adorava ouvir cânticos religiosos. De tempos em tempos, quando os peregrinos locais se reuniam para visitar lugares santos, Nicholas era levado com eles.
Na juventude, teve a bênção de visitar a Ilha de Talabsk (anos mais tarde, este lugar tornar-se-ia o seu lar e o local dos seus trabalhos espirituais). Por volta de 1920, o reitor da igreja onde Nicholas servia levou-o à cidade de Pskov. O seu caminho passava pela superfície tranquila do lago. Na Ilha de Talabsk, pararam e visitaram o ancião clarividente local Michael. O ancião, ao encontrar os seus convidados, deu ao pastor uma pequena próspora (pão de comunhão), mas a Nicholas deu uma grande — um sinal profético do grande trabalho espiritual que estava por vir.
Educação e Primeira Perseguição
Ao atingir a maturidade, Nicholas matriculou-se numa faculdade pedagógica em Gatchina. Após a graduação, continuou os seus estudos no Instituto Pedagógico de Leninegrado.
Nicholas distinguiu-se por um caráter forte e determinado. Em 1929, movido pelo zelo pelo Senhor e pela convicção espiritual, expressou publicamente e com veemência a sua indignação contra o encerramento de uma das igrejas da cidade. Esta postura corajosa, que contradizia a ideologia e a política do Partido Comunista, provocou descontentamento, e a administração do instituto expulsou N. Guryanov do corpo discente.
Durante algum tempo, Nicholas ensinou física, matemática e biologia numa escola na cidade de Tosno, e serviu como leitor de salmos na igreja da aldeia de Remda.
Prisioneiro da Verdade e da Consciência (1930-1942)
A perseguição aos cristãos desencadeada pelas autoridades ímpias não o ignorou. Em maio de 1930, ele caiu nas moendas da máquina repressiva estatal: Nicholas foi acusado de atividade contrarrevolucionária e exilado por dois anos do território da República Socialista Soviética Russa. Chegando à RSS da Ucrânia, na aldeia de Sidorovichi, ele novamente manifestou a sua atividade religiosa — conseguiu um emprego como leitor de salmos.
Em breve, "cidadãos preocupados" relataram às autoridades que Nicholas Alexeevich estava a conduzir uma agitação insalubre, corrompendo pessoas com histórias sobre Deus e recrutando jovens para o coro da igreja. Estes sinais não passaram despercebidos. Em março de 1931, N. Guryanov foi preso sob o "caso kulak".
Durante a investigação, ficou claro que o acusado Guryanov não possuía bens, mas apenas reumatismo. E o próprio acusado não admitiu a sua culpa. Enquanto isso, a questão da propriedade não era uma prioridade — afinal, o caso envolvia propaganda anti-soviética.
Em agosto de 1931, Nicholas foi condenado a três anos de exílio no Território do Norte. Assim, acabou em Syktyvkar, onde participou na construção de uma ferrovia. Às vezes, tinha que trabalhar em água gelada, da qual os prisioneiros morriam. Trabalhando nestas condições desumanas, Nicholas minou a sua saúde. Além disso, sofreu lesões nas pernas enquanto trabalhava com travessas de caminho de ferro.
Segundo algumas fontes, foi libertado em 1937, e segundo outras — em 1942. Após a sua libertação, Nicholas Alexeevich, por não ter o direito de viver em Leninegrado, foi exilado da cidade. Durante um período, trabalhou como professor escolar no distrito de Tosno.
O Sacerdócio (1942-1958)
Durante a Grande Guerra Patriótica (Segunda Guerra Mundial), N. Guryanov, devido à sua doença nas pernas, não foi mobilizado para o exército. Durante a ocupação nazi, foi enviado à força para os estados bálticos.
Em fevereiro de 1942, o Metropolita Sérgio de Vilnius ordenou-o ao posto de diácono e, vários dias depois, ao posto de sacerdote.
Em 1942, concluiu os cursos teológicos na cidade de Vilnius. Depois, por algum tempo, serviu no Mosteiro da Trindade-Sérgio feminino de Riga, e depois no Mosteiro do Espírito Santo de Vilnius.
A partir de julho de 1943, o Padre Nicholas desempenhou as funções de reitor da Igreja de São Nicolau, localizada na aldeia de Gegobrosty. Segundo as recordações dos contemporâneos, os paroquianos tratavam-no com grande respeito; o próprio pastor tratava-os com grande bondade, afabilidade e recetividade. Referem que, apesar da pobreza da paróquia, esta se distinguia por boa ordem. Por mais difícil que fosse encontrar os meios necessários para a reparação e manutenção da igreja, com a ajuda de Deus, a igreja era bela.
De 1949 a 1951, o Padre Nicholas estudou por correspondência no Seminário Teológico de Leninegrado. Tendo-o terminado, continuou a sua educação na Academia Teológica de Leninegrado, mas estudou apenas por um ano.
Em 1956, o Padre N. Guryanov foi-lhe concedido o posto de arcipreste.
Vida na Ilha de Talabsk (1958-2002)
Em 1958, por ordem das autoridades eclesiásticas, foi transferido para servir na diocese de Pskov. Por considerações de economia eclesiástica e tendo em conta o desejo do próprio Padre Nicholas, foi nomeado reitor da Igreja de São Nicolau, localizada no território da ilha piscatória de Talabsk no Lago Pskov — a mesma ilha onde o ancião clarividente lhe entregara outrora a grande próspora. Nesta ilha, o Padre passou várias décadas da sua vida.
O Padre Nicholas instalou-se nos arredores da ilha numa pequena casa, juntamente com a sua mãe, Ekaterina Stefanovna. Os irmãos do asceta tinham perecido na frente, e ele, como pôde, suavizou a dor da sua mãe, enquanto ela ajudava o seu amado filho como pôde.
No início, o Padre Nicholas gerou suspeitas entre a parte descrente dos ilhéus, mas com o tempo as pessoas viram nele um servo de Deus zeloso e humilde. Ele servia sozinho, assava as suas próprias prósporos e reparava a igreja ele próprio. Às vezes, celebrava os serviços numa igreja vazia. Era difícil, e uma vez, quando foi atormentado por grandes ansiedades, uma criança pequena, como que penetrando na consciência do sábio, pediu-lhe para não partir. O Padre Nicholas percebeu estas palavras como a voz de Deus e foi encorajado.
Além de cumprir os seus deveres pastorais, o Padre tentava embelezar a ilha, plantando mudas e regando-as cuidadosamente, transportando dezenas de baldes de água do lago.
Muitas vezes, mesmo sem convite, visitava as casas daqueles que precisavam do seu conforto pastoral, palavras e bênção. Aconteceu que o Padre Nicholas cuidava dos idosos e dos filhos dos paroquianos.
Tudo isto não podia deixar de afetar as pessoas. Quando um dos moradores escreveu uma denúncia caluniosa contra o Padre, os pescadores locais, regressando da pesca, contrariando o costume, não lhe deram peixe. Assim, expressaram tanto a sua atitude em relação ao pastor como a sua atitude em relação à informadora, que ficou chocada com o seu comportamento.
Um Modelo de Ancião Ortodoxo
Com o tempo, a ilha de Talabsk, mal distinguível no mapa geográfico, passou a ser informalmente chamada de Ilha da Ortodoxia. A fama do Padre Nicholas e do seu trabalho espalhou-se muito para além das imediações da terra de Pskov.
Além do zelo e da diligência, Deus recompensou o Padre com o dom da clarividência. Dizem que, às vezes, o ancião até relatava o destino de pessoas que haviam desaparecido sem deixar vestígios.
Na década de setenta, dezenas de fiéis de diferentes cantos do vasto país começaram a afluir ao Padre. Às vezes, devido ao grande afluxo de visitantes, ele não conseguia encontrar sequer um minuto para descansar. É verdade que ele não recebia todos. Às vezes, podia permitir-se uma pergunta rigorosa: por que vens?
Entre os filhos espirituais do Padre Nicholas estavam leigos, monges e padres. Ele é justamente considerado um dos anciãos mais reverenciados do século XX-XXI.
Repouso no Senhor
A 24 de agosto de 2002, o Padre Nicholas Guryanov repousou no Senhor. A morte encontrou-o no local dos seus trabalhos, na Ilha de Talabsk.
O Seu Legado Espiritual
O Padre Nicholas ensinava que "A misericórdia e o amor não são fraqueza nem compromisso com o mal." Ele enfatizava que os cristãos são consagrados a Deus no batismo e devem viver puramente de acordo com o Evangelho. O povo russo reconheceu nele essa pureza evangélica de Cristo e abriu os seus corações, confiando-se à orientação do Ancião.
No Padre Nicholas brilhava intensamente uma alma russa majestosa e amante de Deus, que tinha compaixão por toda a criação de Deus. Ele dizia que Deus não tem órfãos — somos todos filhos de Deus. Por isso, recebia até os maiores pecadores na sua tristeza e alegria, e lamentava com eles as suas quedas como se fossem as suas próprias.
O Ancião literalmente enxugava as lágrimas das pessoas. Ninguém se envergonhava de chorar pela sua alma perecedoura enquanto apertava a sua mão. E até que o coração se desabafasse e se arrependesse, o Padre esperava e não retirava a sua mão paterna. Ele esperava e orava, ensinando todos a orar ao Senhor com arrependimento e humildade: "Se chorardes e orardes pelos vossos pecados, Deus vos perdoará, e talvez com a vossa pequena oração ajudeis outra pessoa."
A sua vida é um poderoso testemunho de fidelidade sob perseguição, amor pastoral e o poder transformador da oração. Embora tenha partido desta vida, o seu legado espiritual continua a inspirar cristãos ortodoxos em todo o mundo.